왜 일반 진통제가 효과가 없을까?

삼차신경통은 신경병성 통증(neuropathic pain) 으로, 염증이나 근육 수축으로 생기는 일반적인 두통(긴장성 두통, 편두통)과는 기전이 다릅니다.

• 일반적인 두통: 프로스타글란딘(Prostaglandin) 억제 → 소염진통제(NSAIDs)나 아세트아미노펜(타이레놀) 효과

• 삼차신경통: 신경과민성(hyperexcitability) 조절 → 항경련제(Anticonvulsants) 필요

삼차신경통에 쓰이는 약물

주로 신경 흥분성을 낮추는 항경련제가 사용됩니다.

1. Carbamazepine (카르바마제핀, 테그레톨) → 1차 선택 약물

2. Oxcarbazepine (옥스카르바제핀, 트리렙탈) → 부작용이 적고 대체제로 사용

3. Gabapentin (가바펜틴, 뉴론틴) → 신경통 조절에 도움

4. Pregabalin (프레가발린, 리리카) → 가바펜틴과 유사, 신경통 치료

5. Baclofen (바클로펜) → 근육 긴장 완화 및 신경 억제

진통제(NSAIDs, 아세트아미노펜)는 왜 효과가 없을까?

일반적인 진통제는 염증을 억제하거나 통증 신호를 차단하지만, 삼차신경통의 발작적인 신경 전기 신호(nerve firing) 를 직접 막지 못합니다. 따라서 신경세포의 과흥분을 조절하는 항경련제가 필요합니다.